Doit-on écrire « tant que » ou « temps que » ?
Pour ne plus faire la faute, voilà ce qu'il faut savoir.
Dans la majorité des cas, on écrit tant que. Contrairement à ce que l'on pourrait penser, cette expression ne prend généralement pas le temps (durée) en considération.
Nous utiliserons tant que : locution conjonctive
Tant que est une locution conjonctive qui signifie « aussi longtemps que », « pendant que », « dans la mesure où ».
Significations principales :
- Aussi longtemps que, pendant toute la durée où :
- Tant que nous y sommes, nous pouvons y aller.
- Je ne bougerai pas tant que la pluie n'aura pas cessé.
- Tant qu'il y a de la vie, il y a de l'espoir.
- Profite de ta jeunesse tant que tu le peux.
- Tant que je serai là, tu n'auras rien à craindre.
- Expression figée « tant qu'à faire » :
- Tant qu'à faire, autant bien le faire.
- Tant qu'à faire, prenons la meilleure option.
Astuce : Si vous pouvez remplacer par « aussi longtemps que », alors écrivez tant que.
- Tant que tu es là → Aussi longtemps que tu es là ✅
Cas particulier : le temps que (avec « le »)
Attention ! Si l'on fait explicitement référence au temps (la durée nécessaire), alors on utilise « le temps que » ou « le temps de ».
Quand utiliser « le temps que » :
- Pour indiquer la durée nécessaire à une action :
- Le temps que je retrouve mon portefeuille et je me mets en route.
- Le temps que j'arrive, il sera déjà parti.
- Le temps de m'habiller et je te rejoins.
- Attends-moi le temps que je finisse.
- Prends le temps de réfléchir avant de décider.
Note importante : « Le temps que » est souvent précédé de l'article « le » et fait référence à une durée spécifique nécessaire pour accomplir quelque chose.
Différence entre tant que et le temps que
Voici comment distinguer les deux expressions :
- Tant que : condition de durée indéterminée, continuité
- Tant qu'il fait beau, profitons-en. (aussi longtemps qu'il fait beau)
- → Durée indéterminée, condition
- Le temps que : durée précise nécessaire pour une action
- Le temps que je me prépare, tu peux m'attendre. (pendant la durée de ma préparation)
- → Durée déterminée, liée à une action spécifique
Comparaison directe
Voici des exemples côte à côte pour bien comprendre la nuance :
- Tant que tu es ici, reste avec nous. (aussi longtemps que)
- Le temps que tu arrives, prépare-toi. (pendant la durée nécessaire)
- Mange tant que tu as faim. (aussi longtemps que)
- Le temps de cuisiner, et on mange. (pendant la durée)
Autres expressions avec « tant »
Le mot « tant » apparaît dans de nombreuses expressions courantes :
- Tant pis : c'est dommage
- Tant pis si j'arrive en retard.
- Tant mieux : c'est une bonne chose
- Tant mieux pour toi !
- En tant que : en qualité de
- En tant que directeur, je décide.
- Tant bien que mal : avec difficulté
- Il s'en sort tant bien que mal.
- Tant et si bien que : avec pour résultat que
- Il a couru tant et si bien que personne ne l'a rattrapé.
Astuce mnémotechnique
- Tant que → Remplacez par « aussi longtemps que ». Si ça fonctionne, c'est « tant que ».
- Le temps que/de → Présence de l'article « le » + référence à une durée précise d'action.
- Pensez aux expressions « tant pis », « tant mieux » : toujours avec « tant », jamais avec « temps » !
Voilà, il était temps…