Doit-on écrire "précepteur" ou "percepteur" ?
Pour ne plus faire la faute, voilà ce qu'il faut savoir. Ces deux mots qui se ressemblent phonétiquement sont des paronymes : ils ont pourtant des significations très différentes.
Le précepteur
Un précepteur est une personne chargée de l'éducation d'un ou plusieurs enfants en dehors de tout établissement scolaire. C'est un professeur particulier qui enseigne à domicile.
Étymologie : Du latin praeceptor, dérivé de praecipere (enseigner, instruire).
Exemples d'utilisation :
- Éducation à domicile :
- Tout ce que j'ai appris, je le dois à mon précepteur.
- Dans les familles nobles, chaque enfant avait son précepteur.
- Le précepteur enseignait le latin, le grec et les mathématiques.
- Elle a engagé un précepteur pour préparer son fils aux examens.
- Contexte historique :
- Jean-Jacques Rousseau fut précepteur dans plusieurs familles.
- Les princes avaient des précepteurs renommés.
- Au féminin : préceptrice
- La préceptrice s'occupait de l'éducation des jeunes filles.
Le percepteur
Un percepteur est un agent de l'administration fiscale chargé de percevoir (collecter) les impôts, taxes et autres contributions pour le compte de l'État.
Étymologie : Du latin perceptor, dérivé de percipere (percevoir, recevoir).
Exemples d'utilisation :
- Collecte des impôts :
- Le percepteur des impôts ne nous fera aucun cadeau.
- Le percepteur est passé collecter les taxes.
- Autrefois, le percepteur se rendait à domicile.
- Il a travaillé comme percepteur pendant vingt ans.
- Note historique :
- Le terme "percepteur" est aujourd'hui obsolète en France
- Depuis 2008, on parle de "comptable du Trésor public" ou d'"agent des finances publiques"
- Le mot reste utilisé dans le langage courant par habitude
Les paronymes
Un paronyme est un mot qui ressemble à un autre par sa forme (orthographe, prononciation) mais qui a un sens différent. Précepteur et percepteur sont des paronymes, tout comme :
- Intention (but, projet) et attention (vigilance)
- Irruption (entrée soudaine) et éruption (sortie violente)
- Collision (choc) et collusion (entente secrète)
- Éminent (remarquable) et imminent (qui va se produire)
Astuce pour retenir
- PRÉcepteur → PROfesseur, PREmière éducation
- Pensez à "PREmiÈRE instruction" ou "PROfesseur"
- Le précepteur enseigne les préceptes
- PERcepteur → PERcevoir les impôts
- Pensez à "PERcevoir" = recevoir de l'argent
- Le percepteur collecte l'argent
Mots de la même famille
Famille de "précepteur" :
- Précepte (nom masculin) : règle, principe de conduite
- Les préceptes moraux
- Suivre les préceptes de la religion
- Les préceptes sont des règles ou commandements à suivre dans les domaines religieux, moral, artistique...
- Préceptoral (adjectif) : relatif au précepteur
Famille de "percepteur" :
- Perception (nom féminin) : action de percevoir (les impôts ou par les sens)
- La perception des impôts
- Ma perception de la situation
- Percevoir (verbe) : recevoir, collecter ou comprendre
- Percevoir un salaire
- Percevoir un son
Contexte historique et culturel
Le précepteur :
- Très répandu dans les familles aristocratiques et bourgeoises aux XVIIe-XIXe siècles
- Célèbres précepteurs : Aristote (précepteur d'Alexandre le Grand), Sénèque (précepteur de Néron)
- Dans la littérature : nombreux romans mettent en scène des précepteurs
- Aujourd'hui remplacé par les professeurs particuliers ou tuteurs
Le percepteur :
- Figure redoutée dans les campagnes françaises jusqu'au XXe siècle
- Passait de maison en maison pour collecter les impôts
- Le bureau du percepteur s'appelait la "perception"
- Fonction disparue en 2008 avec la fusion des services fiscaux
Tableau récapitulatif
- Précepteur (éducation)
- Domaine : enseignement
- Fonction : instruire, éduquer
- Lieu : domicile privé
- Étymologie : praecipere (enseigner)
- Percepteur (fiscalité)
- Domaine : administration fiscale
- Fonction : collecter les impôts
- Lieu : perception (bureau)
- Étymologie : percipere (percevoir)
Voilà, ici le précepteur c'est moi ☺