Doit-on écrire "ou" ou "où" ?
Pour ne plus faire la faute, voilà ce qu'il faut savoir. Ces deux homophones sont très fréquents mais ont des rôles grammaticaux totalement différents.
On écrira ou sans accent
Ou (sans accent) est une conjonction de coordination qui exprime un choix, une alternative ou une équivalence entre deux éléments.
La règle simple : Si vous pouvez remplacer par "ou bien", écrivez ou sans accent.
Exemples d'utilisation :
- Un choix entre deux options :
- Ce sera lui ou moi. (= ou bien moi)
- Tu veux du thé ou du café ? (= ou bien du café)
- On part maintenant ou on attend ? (= ou bien on attend)
- Une alternative :
- Il réussira ou devra recommencer. (= ou bien il devra)
- Viens avec nous ou reste ici. (= ou bien reste)
- C'est maintenant ou jamais. (= ou bien jamais)
- Une approximation (environ) :
- Il y avait vingt ou trente personnes.
- Dans une heure ou deux.
On écrira où avec un accent grave
Où (avec accent grave) est un pronom relatif ou un adverbe qui indique un lieu ou un moment.
Où indique un lieu :
- Question sur le lieu (adverbe interrogatif) :
- Où vas-tu ? (= à quel endroit)
- Où en est-on ? (= à quel point)
- Où sont mes clés ? (= à quel endroit)
- D'où viens-tu ? (= de quel endroit)
- Pronom relatif de lieu :
- La ville où j'habite est magnifique.
- C'est l'endroit où nous nous sommes rencontrés.
- Le pays où je suis né.
- Partout où je vais, je pense à toi.
Où indique un moment (temps) :
- Pronom relatif de temps :
- Le jour où tu es arrivé. (= le jour durant lequel)
- La semaine où tu seras disponible, je viendrai.
- L'époque où tout était différent.
- Au moment où je partais, il est arrivé.
Astuce infaillible pour distinguer "ou" et "où"
- Test du remplacement :
- Essayez de remplacer par "ou bien"
- Si ça fonctionne → ou sans accent
- Si ça ne fonctionne pas → où avec accent
Exemples de test :
- "Tu viens ou tu restes ?"
- → "Tu viens ou bien tu restes ?" ✓ Ça marche → ou
- "Le lieu où j'habite."
- → "Le lieu ou bien j'habite." ✗ Ça ne marche pas → où
Exemples de phrases complètes
- Je ne sais pas où aller : à la plage ou à la montagne.
- → où = quel endroit / ou = choix entre deux options
- La maison où tu habites est près d'ici ou loin ?
- → où = dans laquelle / ou = choix
- Dis-moi où et quand, ou je décide moi-même.
- → où = quel lieu / ou = alternative
Expressions courantes
- Avec "ou" :
- Tout ou rien
- Ou bien...
- Tôt ou tard
- D'une manière ou d'une autre
- Avec "où" :
- N'importe où
- Partout où
- Là où
- D'où vient...
À ne pas confondre avec...
Le houx (nom masculin) : arbuste aux feuilles piquantes et fruits rouges, utilisé dans les décorations de Noël
- Le houx décore la maison pour les fêtes.
- Les baies du houx sont toxiques.
Bien que la prononciation soit identique, ce mot n'a aucun rapport avec la conjonction "ou" ou l'adverbe "où" !
Voilà, c'est tout pour l'heure...